較簡(jiǎn)單的羧酸，與其他脂肪羧酸相比，結(jié)構(gòu)較特殊，酸性較強(qiáng)。為無(wú)色透明有刺激氣味的發(fā)煙液體，分子式為HCOOH。相對(duì)分子質(zhì)量46.03。相對(duì)密度1.2196。熔點(diǎn)8.4℃。凝固點(diǎn)7℃。沸點(diǎn)100.7℃、50℃(15.999×103Pa)。折射率1.3714。閃點(diǎn)68.9℃。粘度1.784mPa·s。燃點(diǎn)410℃。與水、乙醇、乙醚等互溶。與水形成高沸點(diǎn)二元共沸物，含本品77.5%，共沸點(diǎn)107.3℃，此沸點(diǎn)高于純水及純甲酸的沸點(diǎn)。本品羰基直接與氫相連，使甲酸既有酸的特性，又有醛的某些性質(zhì)。可以成鹽、成酯；可以與胺反應(yīng)，生成酰胺；與不飽烴加成，生成酯。它的還原性則體現(xiàn)醛的性質(zhì)，例如能使硝酸銀的氨水溶液(土倫試劑)還原為金屬銀，使高錳酸鉀退色，使二氧化硫還原為硫代硫酸根離子(SO2→S2O32-)，使硝酸汞還原為汞等。甲酸與濃硫酸作用，可以脫水生成一氧化碳。加熱至160℃也可以脫羧，生成二氧化碳和氫；在銅-鉻、鉑、鈀等催化作用下，也能產(chǎn)生分解反應(yīng)，生成二氧化碳及氫。

易燃。能與水、乙醇、和甘油任意混溶，和大多數(shù)的極性有機(jī)溶劑混溶，在烴中也有一定的溶解性。
相對(duì)密度（d204）1.220。折光率1.3714。燃燒熱254.4kJ/mol，臨界溫度306.8 ℃，臨界壓力8.63 MPa。閃點(diǎn)68.9 ℃（開(kāi)杯）。密度1.22，相對(duì)蒸氣密度1.59（空氣=1），飽和蒸氣壓（24℃）5.33 kPa。濃度高的甲酸在冬天易結(jié)冰。
禁配物：強(qiáng)氧化劑、強(qiáng)堿、活性金屬粉末。
危險(xiǎn)特性：其蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，遇明火、高熱能引起燃燒爆炸。與強(qiáng)氧化劑可發(fā)生反應(yīng)。
溶解性：與水混溶，不溶于烴類(lèi)，可混溶于醇。
在烴中及氣態(tài)下，甲酸以通過(guò)以氫鍵結(jié)合的二聚體形態(tài)出現(xiàn)。在氣態(tài)下，氫鍵導(dǎo)致甲酸氣體與理想氣體狀態(tài)方程之間存在較大的偏差。液態(tài)和固態(tài)的甲酸由連續(xù)不斷的通過(guò)氫鍵結(jié)合的甲酸分子組成。
甲酸在濃硫酸的催化作用解為CO和H2O。
由于甲酸的結(jié)構(gòu)特殊，它的一個(gè)氫原子和羧基直接相連。也可看做是一個(gè)羥基甲醛。因此甲酸同時(shí)具有酸和醛和性質(zhì)。
甲酸具有與大多數(shù)其他羧酸相同的性質(zhì)，盡管在通常情況下甲酸不會(huì)生成酰氯或者酸酐。甲酸脫水分解為一氧化碳和水。甲酸具有和醛類(lèi)似的還原性。它能起銀鏡反應(yīng)，把銀氨絡(luò)離子中的銀離子還原成金屬銀，而自己被氧化成二氧化碳和水。
甲酸是能和烯烴進(jìn)行加成反應(yīng)的羧酸。甲酸在酸的作用下（如硫酸，氫氟酸），和烯烴迅速反應(yīng)生成甲酸酯。但是類(lèi)似于Koch反應(yīng)的副反應(yīng)也會(huì)發(fā)生，產(chǎn)物是更的羧酸。
辛醇/水分配系數(shù)的對(duì)數(shù)值：-0.54，爆炸上限%（V/V）：57.0，爆炸下限%（V/V）：18.0。甲酸為強(qiáng)的還原劑，能發(fā)生銀鏡反應(yīng)。在飽和脂肪酸中酸性，離解常數(shù)為2.1×10-4。在室溫慢慢分解成一氧化碳和水。與濃硫酸一起加熱至60~80℃，分解放出一氧化碳。甲酸加熱到160℃以上即分解放出二氧化碳和氫。甲酸的堿金屬鹽加熱至400℃生成草酸鹽。

甲酸是基本有機(jī)化工原料之一，廣泛用于農(nóng)藥、皮革、染料、醫(yī)藥和橡膠等工業(yè)。甲酸可直接用于織物加工、鞣革、紡織品印染和青飼料的儲(chǔ)存，也可用作金屬表面處理劑、橡膠助劑和工業(yè)溶劑。在有機(jī)合成中用于合成各種甲酸酯、吖啶類(lèi)染料和甲酰胺系列醫(yī)藥中間體。具體分類(lèi)如下：
醫(yī)藥工業(yè)：咖啡因、、氨基比林、氨茶堿、可可堿冰片、維生素B1、甲硝唑、甲苯咪唑。
農(nóng)藥工業(yè)：粉銹寧、三唑酮、三環(huán)唑、三氨唑、三唑磷、多效唑、烯效唑、殺蟲(chóng)醚、三氯殺螨醇等。
化學(xué)工業(yè)：甲酸鈣、甲酸鈉、甲酸銨、甲酸鉀、甲酸乙酯、甲酸鋇、二甲基甲酰胺、甲酰胺、橡膠防老劑、季戊四醇、新戊二醇、環(huán)氧大豆油、環(huán)氧大豆油酸辛酯、特戊酰氯、脫漆劑、酚醛樹(shù)脂、酸洗鋼板等。
皮革工業(yè)：皮革的鞣制劑、脫灰劑和中和劑。
橡膠工業(yè)：天然橡膠凝聚劑。
其它：還可以制造印染媒染劑，纖維和紙張的染色劑、處理劑、增塑劑、食品保鮮和動(dòng)物飼料添加劑等。
制取CO。化學(xué)式：HCOOH=（濃H2SO4催化）加熱=CO+H2O
還原劑。測(cè)定砷、鉍、鋁、銅、金、銦、鐵、鉛、錳、汞、鉬、銀和鋅等。檢定鈰、錸和鎢。檢驗(yàn)芳香族伯胺和仲胺。測(cè)定相對(duì)分子質(zhì)量和結(jié)晶的溶劑。測(cè)定甲氧基。顯微分析中用作固定劑。制造甲酸鹽類(lèi)。
甲酸及其水溶液能溶解許多金屬、金屬氧化物、氫氧化物及鹽,所生成的甲酸鹽都能溶解于水,因而可作為化學(xué)清洗劑。甲酸不含氯離子,可用于含不銹鋼材料的設(shè)備的清洗。

危險(xiǎn)性
急性毒性：LD50：1100 mg/kg(大鼠經(jīng)口)。LC50：15000 mg/m3，15 min(大鼠吸入)。人吸入750 mg/m3(15 s)，劇烈刺激黏膜引起咽痛，咳嗽，胸痛；人經(jīng)口約30 g，腎功能衰竭或呼吸功能衰竭而死亡。 亞急性和慢性毒性：小鼠飲水中含0.01%～0.25%游離甲酸，2～4個(gè)月內(nèi)無(wú)任何影響；含0.5%則影響食欲并使其生長(zhǎng)緩慢。小鼠吸入10 g/m3以上時(shí)，1～4 d后死亡。 代謝：甲酸可通過(guò)消化道、呼吸道和皮膚吸收。在體內(nèi)部分被氧化，部分以原形由尿排出，以原形排出的量受給毒劑量、途徑、濃度等因素的影響，一般占總攝入量的18%～25％。 中毒機(jī)理：甲酸能以羧基(-COOH)或以醛基(H－Ｃ＝O)的形式起作用，故與其他同族酸相比毒性較大。發(fā)病機(jī)理主要是對(duì)機(jī)體的刺激、腐蝕作用而引起各種損傷。 刺激性：家兔經(jīng)眼：122 mg，重度刺激。家兔經(jīng)皮開(kāi)放性刺激試驗(yàn)：610 mg，輕度刺激。 致突變性：微生物致突變：大腸桿菌71 ppm(3 h)。姊妹染色單體交換：人淋巴細(xì)胞10 mmol/L。生態(tài)學(xué)資料：其它有害作用： 該物質(zhì)對(duì)環(huán)境有危害，應(yīng)特別注意對(duì)水體的污染。 健康危害：主要引起皮膚、粘膜的刺激癥狀。接觸后可引起結(jié)膜炎、眼瞼水腫、鼻炎、支氣管炎，重者可引起急性化學(xué)性肺炎。濃甲酸口服后可腐蝕口腔及消化道粘膜，引起嘔吐、腹瀉及胃腸出血，甚至因急性腎功能衰竭或呼吸功能衰竭而致死。皮膚接觸可引起炎癥和潰瘍。偶有過(guò)敏反應(yīng)。 環(huán)境危害：對(duì)環(huán)境有危害，對(duì)水體可造成污染。 燃爆危險(xiǎn)：本品可燃，具強(qiáng)腐蝕性、刺激性，可致人體灼傷。

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